空氣濾清器的型式有二種，即干式和濕式。
干式空氣濾清器是通過一個干式濾芯，（如紙濾芯）將空氣中的雜質分離出來的濾清器。輕型車（含轎車、微型車）所用的空氣濾清器一般為單級。它的形狀有扁圓或橢圓及平板式。過濾材料為濾紙或非織造布。濾芯端蓋有金屬或聚氨脂的，外殼材料為金屬或塑料。在額定空氣體積流量下，濾芯的原始濾清效率應不低于99.5%。重型車由于工作環境惡劣，它的空氣濾清器務必是多數的。一級為旋流式預濾器（如葉片環、旋流管等），用于濾除粗大顆粒雜質，過濾效率在80%以上，二級細濾是微孔紙濾芯（一般稱作主濾芯），其過濾效率達99.5%以上。主濾芯之后還有一個an全濾芯，其作用是在安裝和更換主濾芯時，或在主濾芯偶然損壞時防止灰塵進入發動機。an全芯的材料多為非織造布，也有使用濾紙的。
濕式空氣濾清器包括油浸式和油浴式兩種。
油浸式是通過一個油浸過的濾芯，將空氣中雜質分離出來，其濾芯材料有金屬絲織物的，也有發泡材料。
油浴式是將吸進的含塵空氣導入油池而被除去大部分灰塵，再在帶油霧的空氣向上的一個由金屬絲繞成的濾芯時作進一步過濾，油滴和被攔住的灰塵一起返回到油池。油浴式空氣濾清器一般用于農業機構和船用動力。